Тощая масса тела (ТМТ) включает массу скелетных мышц и органов, т.е. фактически это масса всего тела без учета жира. Она выступает в качестве резервного источника аминокислот, с помощью которого организм собак и кошек может вырабатывать белки — основные компоненты каждой клетки, включая иммунные клетки, эритроциты и гормоны.
По мере старения распад белка часто превышает синтез, и этот дисбаланс приводит к прогрессирующей потере ТМТ. Такая потеря ТМТ, связанная с возрастом, а не заболеванием, называется саркопенией.
Саркопения у собак и кошек (и людей) указывает на повышенный риск смертности и другие проблемы со здоровьем.4
Сведение потери ТМТ к минимуму может помочь улучшить состояние здоровья кошек и собак и потенциально продлить их жизнь.
Недостаточное количество белка в пище может привести к потере ТМТ. Недостаточное потребление белка и потеря ТМТ, помимо прочего, могут нарушить работу иммунной системы животного, что повышает риск возникновения инфекций и других стрессовых состояний. 5
Исторически норма белка для кошек и собак устанавливалась путем расчета количества белка, необходимого для поддержания азотистого баланса. Тем не менее, лонгитюдное исследование показывают, что для поддержания ТМТ пища должна содержать более высокий уровень белка.6-9
В то время как кошкам требуется всего 1,5 грамма белка на килограмм массы тела для поддержания азотистого (белкового) баланса, для поддержания ТМТ требуется более 5 г белка/кг массы тела.6
Собакам также требуется примерно в три раза больше белка для поддержания соотношения «белок/ДНК» (показатель запасов белка) по сравнению с уровнем, который необходим для поддержания азотистого баланса. При этом пожилым собакам требуется на 50% больше белка, чем молодым собакам, независимо от используемого показателя.8
Исследования компании Purina показали, что кошки с более высокими показателями тощей массы тела живут дольше, в то время как потеря тощей массы тела у собак связана с более коротким временем выживания. Согласно исследованиям питание с более высоким содержанием белка может помочь поддерживать как ТМТ, так и массу тела кошек и собак.
На всех этапах жизни поддержание идеальной массы тела является ключевым фактором для поддержания ТМТ. Однако исследования компании Purina показывают, что в возрасте примерно 12 лет масса тела и ТМТ кошек снижаются. У некоторых стареющих кошек потеря веса и ТМТ приводит к тому, что можно назвать «синдромом старой худой кошки». Несмотря на то, что питание не может полностью предотвратить саркопению у пожилых кошек (или собак), тем не менее оно может сыграть роль в замедлении некоторых возрастных изменений массы и состава тела пожилых животных.1
Перекрестное исследование , проведенное при участии 256 кошек, показало, что животные начинают терять как ТМТ, так и жир приблизительно в возрасте 12 лет.1,9
Эта прогрессирующая потеря ТМТ, называемая саркопенией, является фактором риска возникновения проблем со здоровьем и сокращения продолжительности жизни.
Лонгитюдное исследование пожилых, не страдающих ожирением кошек показало, что увеличение ТМТ на каждые 10 грамм привело к повышению вероятности выживания на 2%.1,10
Исследование Purina также показало, что у пожилых собак, получавших корм с высоким содержанием белка, наблюдалась более медленная потеря ТМТ в связи с возрастом, чем у собак, получавших корм с низким содержанием белка.11
При похудении низкокалорийные диеты с высоким содержанием белка значительно способствуют потере жира и при этом снижают потерю ТМТ у кошек с избыточным весом по сравнению с кошками, питающимся низкокалорийной диетой с нормальным содержанием белка.12
Исследование Purina при участии собак с избыточным весом показало, что высокое содержание белка помогает сохранить ТМТ в процессе похудения.13
В ходе данного исследования собаки с избыточным весом, получавшие корм, в котором более высокий процент калорий пришелся на белок, теряли больше жира и сохраняли больше ТМТ, что позволило животным приблизиться к оптимальному физическому состоянию.
Потеря ТМТ во время похудения является частым, но нежелательным явлением. Поскольку тощая масса тела сжигает больше калорий, чем жировая ткань, сохранение ТМТ может предотвратить набор веса в будущем.
Состав тела и ТМТ значительно лучше отражают общее состояние здоровья собак и кошек, чем масса тела.13,14
Оценка состояния тела — это целенаправленный осмотр, выполняемый путем ощупывания, который проводит ветеринар для оценки состава тела собак и кошек. Владельцы также могут обучиться данному методу для контроля состояния своих питомцев.
Научные сотрудники компании Purina разработали и утвердили 9-балльную систему оценки состояния тела (англ. Body Conditon Score, BCS) для кошек и собак, которая представляет собой простой метод оценки процента жировой ткани в организме и определения оптимального физического состояния животного, независимо от его породы и массы тела.14,15
Этот практический инструмент, прошедший независимую валидацию и опубликованный в рецензируемых журналах 16-18, теперь используется ветеринарами по всему миру для контроля питания собак и кошек.
Помимо оценивания состояния тела, при котором основное внимание уделяется проценту жировой ткани в организме, также важно отдельно оценить мышечную массу. 4-балльная система оценки мышечного состояния (нормальная, легкая, умеренная или серьезная потеря мышечной массы) может помочь учесть степень потери ТМТ, которая может произойти даже у животных с избыточным весом.19-21